Все началось в 1968 году, когда Крис Кюртис, экс-участник группы Search, сформировал группу с бас-гитаристом Дейвом Кюртиссом (они не родственники, фамилии имеют отличие в удвоении буквы «с»), барабанщиком Бобби Водмэн-Кларком и пригласили экс-органиста Artwoods Йона Лорда (родился 9 июня 1941 года, Лестер, Англия) и басистов экс The Pirates, Джонни Кидда и Ника Симпера (родился 3 ноября 1946 года, Саузхолл, Миддлсекс) (Ник пережил автокатастрофу, в которой погиб Джонни Кидд в 1966 году). Гитарист Ритчи Блекмур (Ritchie Blackmore) (родился 14 апреля 1945 года, Уэстон-сьюпер-Мэр, Англия) также участвовал в репетициях. Но Дей и Бобби поняли, что им не интересен этот проект и на их место пришли Род Эванс (родился 19 января 1945 года, Эдинбург, Шотландия; вокалист) и Ян Пайс (родился 29 июня 1948 года, Ноттингемшир; барабанщик). Взяв название Deep Purple (очевидно вдохновленные любимой песней бабушки Ритчи) после краткого скандинавского тура в апреле 1968 года (где они выступали как Roundabout), квинтет начал записывать свой дебютный альбом, который они «скопировали» с альбома американской группы Vanilla Fudge. "Shades of Deep Purple", таким образом, включали драматические перестановки известных песен, включая кавер - версию Hendrix "Hey Joe" и хит Билли Джо Рояла "Hush".