Новая волна британского heavy metal не случилась бы без Judas Priest, группы, которая повлияла не только на музыку 70-ых, но и развитие рока в целом. Они взяли за основу готический стиль от Black Sabbath, добавили скорость и аранжировки в духе Led Zeppelin и две соло гитары. Творчество Judas Priest дало толчок к развитию двух направлений рок-музыки: speed- и death-metal, которые появились в 80-ых годах.
На первом концерте в 1971 году группа была в следующем составе: K.K Доунинг (K.K. Downing) – гитара, Иан Хилл (Ian Hill) – бас, Джон Эллис (John Ellis) – ударные и Алан Аткинс (Alan Atkins), который принес название группы со своего предыдущего проекта - Judas Priest. К 1973 году многие музыканты были заменены.
Первый альбом «Rocka Rolla» группа записала в 1974 году, тогда же появился второй гитарист Гленн Типтон (Glenn Tipton). Как и второй диск «Sad Wings Of Destiny», он не получил широкой популярности.
Известность группа получила благодаря альбому Stained Class 1978 года, следующая пластинка «Hell Bent for Leather» закрепила успех, и тогда появилось понятие «Новая волна британского рока».
Первым платиновым диском стал «живой» «Unleashed in the East», потом был «British Steel», поднявшийся на третье место в хит-парадах и тоже ставший платиновым. Композиция с него «Breaking The Low» стала классикой рок-музыки.
В 80-ых Judas Priest ездит по всему миру с гастролями, их диски расходятся рекордными тиражами. К 1986-ому рок в целом начинает меняться, появляются новые, более тяжелые группы, и Judas Priest перестает лидировать в «металле». Их последующие альбомы все больше склоняются к трэшу, так что группа нашла новых поклонников.
«Золотой состав» группы:
Tim Owens - вокал
Glenn Tipton - гитара
Downing - гитара
Ian Hill - бас
Scott Travis - ударные